Türk Amerikan Dernekleri Asamblesi Başkanı Ergün Kırlıkovalı, seçimle işbaşına gelen Türk Amerikalı John Alpay ile görüştü.
Amerikan toplumunda etkiyi arttırabilmek için, Türk Amerikan toplumunun politik alanda çalışmaları ve gelişimi şart. Politik alanda ilerlemenin en önemli adımı da Türk Amerikalıların, ABD Kongresi gibi, önemli noktalara seçilmesi olduğu şüphesiz. Fakat bunun da temeli yerel yönetimlerde görev almaktan geçiyor. bu durumda Türk Amerikalılar şehir konseylerinde, okul kurullarında, ilçe yönetimlerinde söz sahibi olmalı.
Bu yolda önemli adımlardan birini atan John Alpay, 2010 yılında Capistrano Unified School District Mütevelli Heyetine seçilmiş. Şu an başkan yardımcısı olan Alpay ile Kırlıkovalı görüştü. Kırlıkovalının sorularını cevaplayan Alpay, görevini ve yapacaklarını anlattı.
Seçilmiş bir görevli olarak şu anki göreviniz nedir?
Capistrano Unified School District Mütevelli Heyeti üyesi olarak, California’nın en büyük 8 eğitim bölgesinde faaliyetler yürütmekteyim. 350 milyon dolarlık bütçesi ve 4,300 çalışanı ile Güney Orange County’nin en büyük işvereni olduk. 51,000 öğrencinin eğitim ihtiyaçlarını, 56 yerleşkede, 7 şehirde, 195 il kare alanda karşılamaya çalışmaktayız. Sınırlarımız dahilinde 220,000 kayıtlı seçmen bulunmakta.
Seçmenleriniz bir Türk-Amerikalı tarafından temsil edilmek konusunda ne düşünüyor?
Çoğu insanın buna önem verdiğini düşünmüyorum. İnsanların daha çok, görevimi, daha iyi yapıp yapmadığıma, öğrencilerin ihtiyaçlarının karşılanıp karşılanmadığına baktıklarını düşünüyorum. Birkaç seçmenin bana geçmişim hakkında soru sorduklarını söyleyebilirim. Onlara gururla geçmişimden bahsediyorum. Geçmişimden ve olduğum yerden gurur duyuyorum fakat bunu bir reklam vasıtası olarak kullanmıyorum. Ben başarılı olmamı, bir Türk olarak kendimi seçilmişler arasında görmek istediğime borçluyum.
Seçilmenizle birlikte sizde gerçekleşen ilk değişim ne oldu?
Seçim dönemi bittikten sonra, rakibim ile öğle yemeğinde buluştuk. Kendisi belli görevlerde bulunduğu için bana yeni görevimde tecrübelerine dayanan tavsiyelerde bulundu. O gün yaşadıklarımı net şekilde hatırlıyorum. Gözlerine baktım ve anlattıkları çerçevesinde yeni görevimin hayatımı yönlendirmesine izin vermemesi üzerine bana dediklerini dinledim. Şu an işimde ikinci yılım. Bu görevimin yanında bir ailem, tam zamanlı bir işim ve güzel bir hayatım var. Bugün onun bana anlatmaya çalıştıklarını anlayabiliyorum. Hayatım şu an görevlerim ve sorumluluklarım arasında bir denge üzerine kurulmuş durumda.
Yani şu anki pozisyonunun tam zamanlı bir iş değil?
Şimdilik öyle gözüküyor. Toplantılar, seremoniler ve yapılacak etkinlikler için hazırlıklar derken oldukça yorucu bir görev. Bunun yanında aylık sadece 350$ ücret almaktayız dolayısı ile yakın zamanda emekli olabilecek gibi gözükmüyor.
Göreve gelmenizle birlikte karşılaştığınız en büyük sürpriz ne oldu?
Herhalde karşılaştığım herkesin beni tanıyor olması. Bu durum bana sanki her tarafı açık bir akvaryumda yaşıyormuş hissi veriyor.
Böyle önemli bir pozisyon için seçimlerde mücadele vermek nasıl bir duygu?
Verilen bu yarış çok ciddi hazırlık, organizasyon ve sabır gerektiriyor. 2008 yılında San Clemente şehir konseyi için giriştiğim yarışta bunun sonuçlarını gördüm. Çok zor bir yarış oldu çünkü hazırlıksız wve organizasyonsuzdum. Şehirde yeterince insan tanımıyordum. Sadece bir gönüllüm vardı ve bağış toplayıp toplantılar düzenleyerek düşüncelerimi duyurmakta yetersiz kaldım. Sonuçta 9 aday arasında 6. sırada kalabildim.
Eğitim bölgesi, Güney Orange County’de önemli ve yüksek bir mevki olarak görülüyor. Dolayısı ile yarışı da zor oldu. Fakat 2010 yılında bu defa hazırlıklıydım. Çekirdek güvenilir bir gönüllü kadrom vardı. Sayelerinde bağış toplayarak toplantılar düzenleyebildik. İnsanlar beni tanıdıkça, fikirleri anladıkça kampanyamıza da katıldılar. Oy sayım işlemi sonunda en yakın rakibimi 70,000 oy farkı ile geçmiştim.
İkinci Kampanyanızım başarılı olması için nasıl bir hazırlık yaptınız?
İki kampanya arasındaki zaman benim için çok verimli geçti. Yeni ilişkiler kurmak için çok çaba harcadım. Bulunduğum toplumla bir kurdum ki bu ağa Rotary Kulübü dahi dâhil oldu. Ayrıca şehrin önemli mevkilerinde, Sahiller Komisyonu, Park ve Bahçeler Komisyonu gibi, görüşmeler yaptım ve aranan adam olmayı başardım. Politik partiler açısından ise Orange County Cumhuriyetçi Parti teşkilatında merkez komite üyesi olmayı başardım. Uzun lafın kısası, ciddi, çalışkan ve kendini görevine adamış bir insan olarak tanınmaya özen gösterdim. Sonuç olarak kampanyam sırasında gidip yardım dilememe fırsat vermeden insanlar kampamyamda yer almak için başvurdular.
Kampanyanız için bağış toplamanın önemi nedir?
Bazen derler ki para politik hayatın can sıvısıdır, buna katılıyorum. Yerel bir ofis çalıştırabilmek için seçmenlere her yönden ulaşmanız gerekmekte. Bu da afişler, pankartlar, yaka iğneleri, yapışkan etiketler ve buna benzer reklam ürünleri gerektiriyor. Bunlar toplamda ciddi mali yük demek. Fakat gönüllü çalışanlar sayesinde bu konuda çok rahatlık yaşadık. Kapı kapı dolaşarak amacımızı, ilkelerimizi, yapacaklarımızı insanlara duyurdular. Buna rağmen, kampanya dâhiline 30,000$ para harcadık. Yeterince param olmadığı için de bağış için dolaşmak kampanyamın büyük parçasını oluşturdu. Her politikacı, kampanyanın bu en rahatsız edici kısmına alışmalı ve hazırlıklı gelmeli.
Para toplamak için neler yaptınız?
İlk kural Noel kart listesinden başlamaktır. Bunlar arasında genellikle, para bağışlaması en muhtemel olan yakın arkadaşlar bulunmakta. Bunun için ilişki ve ağ kurmak çok önemli. Ayrıca iş dünyası ile ilişkileri sıkı tutmak da oldukça önemli. Yerel ticaret odası siyasi girişimleri desteklemek üzere bir komisyon oluşturmuş. Yardımları hatırı sayılır düzeyde oldu. Ayrıca Demokrat Parti üyelerinin organize işçi derneklerinden destek aldığını da biliyorum. Bunların ötesinde bağış yapmak isteyenlerin işlerini kolaylaştırmak üzere kampanya dâhilinde kurulan her internet sitesinde, www.johnalpay.com gibi, kredi kartı ile bağış yapabilme imkânı sağlandı.
Bu son baharda yenilenecek seçimler için yeniden aday oldunuz. Başarıya ulaşma şansınız nedir sizce?
Bu benim son 6 yıldaki 3. seçim maratonum olacak. dolayısı ile etkili ve uygulanabilir bir seçim planı hazırladığıma inanıyorum. Fakat bunların yanında görevdeyken girdiğim ilk seçim olacak. yani rakibim benim yerimi almaya çalışacak. Şimdiden bir çekirdek seçim kadrosu, kampanya menajeri, internet sitesi, yerel ağ sağlayıcıları ile toplu elektronik mail anlaşmaları ve bağış toplama etkinlikleri planı hazırlandı. Bütün hazırlıkların tamamlanması ile şansımın çok yüksek olduğunu düşünüyorum.
Bu tür görevlere talip olacak diğer Türk Amerikalılara vereceğiniz öğütler nelerdir?
Öncelikle benim yaşadıklarımı bir görmelerini tavsiye ediyorum. Girişim çok ciddi şekilde yapılacak işe kendini adamayı gerektiriyor. Politikaya atılmayı düşünen herkes, mutlaka nelerin gerekli olacağını önceden düşünmeli. Fakat her şeyden önce benim de yaptığım ilk hatalara dikkat etmeliler. Daha önce de söylediğim gibi 2008 yılında hazırlıksız şekilde seçimlere girip kaybetmiştim. Fakat bu bana tecrübe kazandırdı ve 2010’da kampanyamı nasıl düzenlemem gerektiğini öğretti. Yapılanların asla yeterli olacağını söyleyemem fakat hazırlığın, organizasyonun ve sabrın çok önemli olduğu unutulmamalı. Eğer bir kişi politikaya girmeye çalışıyorsa, en az 2 yıl öncesinden girişimlerini olgunlaştırmalıdır.
Peki daha yüksek mevkiler için şuan bir plan var mı?
California Eyalet Meclisinde görev alan ilk Türk-Amerikan olabilmeyi gerçekten çok istiyorum. Fakat bu iş tam zamanlı çalışmayı gerektiriyor. Öte yandan ben gerçekten gelecek vaadeden bir iş sahibiyim. Bir anda bırakıp ayrılamam. Ayrıca çocuklarımın yaşı oldukça küçük. Son girdiğim seçim kampanyası, ailemden ciddi süre uzaklaşmamı gerektirmişti, bu yıl da buna benzer olacağı kesin. Taha yüksek mevkiler için ne kadar zaman harcamam gerektiğini düşünemiyorum dahi.
Eyalette ve Federal görevlerde bulunmuş usta politikacılarla görüşmelerimde bana hep, bu noktada aileme ve işime önem vermem gerektiğini söylemekteler. Daha yaşımın 40 dahi olmamasını göz önünde bulundurursak haksız olmadıklarını söyleyebiliriz. Bu tavsiyeler de, siyasi görüş ayrımı gözetmek sizin benzer olmakta. Fakat 2008 ve 2010’da yaptığım gibi, ağ ve ilişki kurmaya devam edeceğim. Daha sonra zamanı geldiğinde, çocuklar büyüdüğünde, tecrübelerim arttığında belki de yeni bir görev için yine bana gelecekler. O zamana kadar ben kendi tecrübelerimle elde ettiğim hazırlık, organizasyon ve sabır ilkelerine bağlı kalacağım.
TurkishNY.com
