Betül Doğruak - New York
Turkishny.com
Türkiye’de yeterli imkanlar olmadığı için iyi şartlarda okuyamayan köy çocuklarının eğitimlerine katkıda bulunmak amacıyla, Amerika'da kurulan Umut Köprüsü Projesi Vakfı (Bridges of Hope Project) üyeleri, kütüphanesi olmayan okullar için New York'ta bir araya geldi.
Türk ve Amerikalı yardımseverlerin katılımıyla 24 Ekim akşamı Midtown Loft and Terrace’da gerçekleşen davete ev sahipliğini vakfın kurucusu Avukat Çiğdem Acar üstlendi. Gecede Türkiye’de yetersiz koşullarda ve kütüphanesi olmayan okullarda okuyan minik öğrenciler için tüm katılımcılar tek yürek oldu.
Yüzlerce Kütüphane ve 30 bin Çocuğa Yepyeni Kitaplar
2005 senesinde temelleri atılan Umut Köprüsü Projesi Vakfı bugüne kadar, Dalaman’dan Erzurum’a kadar çok farklı onlarca yatılı ilköğretim ve köy okullarına 100 kütüphane ve yüzlerce yeni alınmış kitap kazandırdı. Bu projeyle 30 bin çocuğa ulaşılması hedeflenmiş.
Türkiye’de belirlenmiş ihtiyacı olan okullara 50 tane daha kütüphane kurulması amacıyla düzenlenen bu bağış gecesine; Bir Çay Daha Lütfen adlı romanıyla tanıdığımız ünlü yazar Katharine Branning, Princeton Üniversitesi’nden Prof. Dr. Heath W. Lowry, gecenin sunuculuğunu da üstlenen Eşbaşkan Elif Sallorenzo, Mag Dergisinin kurucusu ve baş editörü Beril Çavuşoğlu, TADF Başkanı Ali Çınar, Nex Worlwide’ın sahiplarinden Kübra Özçilingir, Şule Erdem, Elif Sallorenzo, Peter Beard‘in eşi Nejma Beard, Esra-Clark Munell, İç mimar Sara Bengür ve İtalyan toplumundan da seçkin konuklar katıldı.
Vakıf Başkanı Avukat Çiğdem Acar: "En Büyük Hayalimiz Tüm Amerika’ya Yayılmak”
Bridges of Hopes Vakfı’nın kurucusu Avukat Çiğdem Acar TurkishNY’a verdiği demeçte faaliyetlerini şu şekilde özetledi:
Amacımız Türkiye’deki yatılı ilköğretim okullarında ve aynı zamanda köy ilkokullarında kütüphaneler kurmak. Bu amaç için hem New York’taki Türkler’den hem de Türkler’i seven Amerikalılar’dan destek topluyoruz. Bu gece toplanan parayla 50 tane kütüphane daha yaptırmayı düşünüyoruz ve böylece 30 bin tane yavrumuza da ulaşmış olacağız. Bir çocuğun eline bir kitap vermek kadar muhteşem bir duygu olamaz. Orhan Pamuk; “bir kitap okudum ve dünyam değişti” demiş. Biz de bu gecenin adını o şeklide yazdık, “bir kitap okudum bir diyar gördüm ve hayatım değişti.” Bu diyar da Türkiye. Önceden bize bağışta bulunanlar daha çok Türkler’dendi. Şimdi ise hızla büyümeye devam ettiğimiz için her geçen gün Amerikalı bağışçılarımız daha da artmakta. Üyelik sistemiyle çalışmıyoruz. Etkinlikler yoluyla para toplamaya çalışıyoruz ve aynı zamanda da bazı vakıflardan yardım alıyoruz. Mesela Western Union Foundation 2010 yılında bize çok büyük bir destek verdi. Bu bir Türk Amerikan vakfı için ilkti. Onların desteğiyle Kuzey Doğu Anadolu’da 5 tane kütüphane kurduk. Ben de fırsat buldukça bu okulları ziyaret etmeye çalışıyorum. Türkiye’de bir şubeleri olup olmadığını sorduğumuz Acar;
“Bunun için Türkiye'den İLKYAR (İlköğretim Okullarına Yardım Vakfı) ile birlikte ortak çalışmalar yürütüyoruz. Bugüne kadar onların tespit ettiği 42 yatılı bölge ilköğretim okulunda kitaplıklar kurduk, binlerce kitap yardımında bulunduk. Ayrıca bize direkt yapılan başvurulara da cevap veriyoruz. Bu şekilde Dalaman ve Konya’da birer kütüphane yaptırdık. Bizden yardım isteyen herkese bir şekilde ulaşmaya çalışıyoruz”dedi.
Davette yazar Katharine Branning’de ve Acar’ın Üvey Babası Prof. Dr. Heath W. Lowry birer konuşma yaparak,vakfın imza attığı güzel işleri ve bunun bir parçası olmaktan duydukları gururu paylaştılar.
Gecenin sonunda konuklar Dj tarafından çalınan müziklerle eğlendiler.
